受传统观念和世俗文化的影响，长期以来传统的健康观，把健康单纯地理解为“无病、无残、无伤”。当代的健康观，是世界卫生组织对健康的诠释。在1948年世界卫生组织提出健康的定义：“健康（health）是身体、心理和社会幸福的完好状态（well-being），而不仅是没有疾病和虚弱”。1986年世界卫生组织（WHO）在《渥太华宪章》中对健康的定义进一步延伸，指出：“健康是日常生活的资源，而不是生活的目标。健康是一个积极的概念，它不仅是个人身体素质的体现，也是社会和个人的资源”：“为达到心身健康和社会幸福的完美状态，每一个人都必须有能力去认识和实现这些愿望，努力满足需求和改善环境”。