高等教育自学考试是我国高等教育的重要组成部分，它是一所没有围墙的大学，只要是中华人民共和国公民，不受性别、年龄、民族、种族和已受教育程度的限制，均可报名自学考试。中华人民共和国《高等教育法》第二十一条规定，国家实行高等教育自学考试制度，经考试合格的，发给相应的学历证书或者其他学业证书。

北京市高等教育自学考试（以下简称“北京自考”）是对自学者进行以学历认定为主的国家考试，是个人自学、社会助学和国家考试相结合的高等教育形式。

从2014年起，北京自考每年开考4次，考试时间分别为4月、5月、10月和11月。其中4月和10月为笔试课程考试月；5月和11月为非学历证书课程考试月。

北京自考目前有数十个自考专业，这些专业分别由不同的主考学校负责，考生确定了自考专业后，也就意味着确定了主考学校。

北京自考分为专科、本科两种学历层次；专科、本科、独立本科段三种专业类型。其中，本科、独立本科段两种学历层次，考生须持有国家承认学历的专科（及专科以上）毕业文凭才可报考。同时，北京自考专业又细分为普通专业和行业委托专业。其中，普通专业允许考生个人注册和报考，行业委托专业考生不能自行注册和报考，须通过委托机构统一进行注册和报考。

北京自考课程分为全国统考课程和北京市命题考试课程两种。前者由教育部考试中心统一组织命题，后者由北京自考相关专业的主考学校组织命题。

北京自考教材分为全国统考自考教材和北京版自考教材。其中，全国版教材均在书中附有自学考试大纲（自考命题、考生备考的依据）；部分北京版教材也在书中附有自学考试大纲（也有部分北京版教材的自考大纲没有列在教材中，而是单独出版的）。

目前北京自考全部采用网上报名、网上缴费、网上查询成绩的形式。以下是北京自考新生注册报考简要流程：网站注册→报考课程→网上缴费→新生到自考办现场照相。其中任何一个环节没有完成，都不能视为有效注册，均不能获得自考准考证。

考生取得专业考试计划规定的全部笔试课程，并取得合格成绩；完成规定的实习、实验、毕业论文（设计）；思想品德鉴定合格，可获得专科、本科（或独立本科段）毕业证书，国家承认其学历。北京自考毕业证书上该有2个印章北京高等教育自学考试，分别是北京市自考办和主考学校的印章北京高等教育自学考试，上写“北京市高等教育自学考试××专业”。