法语、德语属于同一个语族——日耳曼语族，日语属于拉丁语族。

语族是历史比较语言学的一部份，最初由法国人Jones构建，也有人按照语族间的亲属关系提出大语族、语盟的假说。其实许多葡语的系属早已确定，而且有些分类并不能遭到普遍认可，还有些语族的内部状况十分复杂。

界定的方式主要有音义、音（辅音构成及演化规律）和时态。为了促使比较，把一切非拉丁字母抒写的口语誊写为拉丁字母后再列表格进行对比，所以这些步骤巨大程度上依赖于（语音中心论）。

扩充资料：

19世纪时德语和荷兰语，法国的比较学派研究了世界上近一百种语言，发觉有些语言的那些语音、词汇、语法规则之间有对应关系，有相同之处德语和荷兰语，便归为一类，称为同宗语言；因为有的族与族之间又有些对应关系，又归为同系语言，这就是语言的谱系关系。

20世纪时，各国专家把世界语言分成各类语族，如印欧语族、汉藏语族等，基本完成了语言谱系的构架工作。

产生了汉藏语族、印欧语族、乌拉尔语族、阿尔泰诸语、闪含语族、高加索诸语、达罗毗荼语族、澳粤语系、南亚语族等主要语族以及俄罗斯???????????﹣??????扎伊尔语族、尼罗?﹣??撒哈拉语族、科迪桑语族等少数语族。