面对一本商品编码书，我们首先要能够看懂编码表中的每个符号所代表的含义，这样才能够更好地利用商品编码表来找到相对应的编码。
　　《协调制度》采用结构性号列，品目的号列不是简单的顺序号，而是以线性结构排列的，并有一定的含义。在世界海关组织制定的协调制度中商品编码的数字有6位，而我国商品名称与编码表中的商品编码数字是8位，其中后两位是根据我国国情而增设的。商品编码的品目号列用四位数编码来表示，前两位数表示项目所在的章，后两位数表示项目在有关章的排列次序。如号列0104是绵羊、山羊，前两位数表示该品目在第一章，后两位数表示所列商品为第一章的第四个品目。四位数号列再细分下去，用五位数码来表示的为一级子目，如0103改良种用的猪：一级子目中又被进一步细分为六位数码来表示的为二级子目……各级子目所包括的商品总和等于其上一级子目的商品范围。
　　举例说明：
　　商品名：海水品目：2501税号：25010030

2 5	0 1	0	0	3	0	海水
章	顺序号	一级 子目	二级 子目	三级 子目	四级 子目	子目条文
		5位 数级 子目	6位 数级 子目	7位 数级 子目	8位 数级 子目
品目号
与《协调制度》完全一致				我国子目

　　由此我们可以了解商品编码中每个数字的所代表含义，那么下面我们就要用实例来明确在编码表中品目和子目的位置。
　　举例说明：
　　商品编码表中品目01.05为例：

01.05 0105.1110 0105.1190 0105.1210 0105.1290 0105.1910 0105.1990

家禽，即鸡、鸭、鹅、火鸡及珍珠鸡： - 重量不超过185克： -- 鸡 --- 改良种用 --- 其他 -- 火鸡： --- 改良种用 --- 其他 -- 其他： --- 改良种用 --- 其他 - 其他 …… #p#分页标题#e#

品目 一级子目 二级子目 三级子目 三级子目 二级子目 三级子目 三级子目 二级子目 三级子目 三级子目 一级子目

　　由图可见，我们将图中四位数码称之为品目，将八位数码称之为子目；每个编码后面的“-”数量表示了它的子目级别；品目和子目后面的文字描述称之为品目条文及子目条文。子目级别代表了子目在其所属品目中的排列次序。那么如何运用子目级别来完整解释子目条文呢？我们利用一个简单的表格来解释上面图例中的意义：

　　图例解释：
　　查阅编码表可见，品目0105“家禽，即鸡、鸭、鹅、火鸡及珍珠鸡”下有两个一级子目，分别为“重量不超过185克”、“其他”。 这说明了0105下的一级子目是按照商品重量区分，将“家禽”分为两类。前者明确表示了列入此一级子目下的家禽均应符合“重量不超过185克”的条件，而后者的“其他”则必须满足除“重量不超过185克”（即“重量大于185克”）的条件。
　　我们再看“重量不超过185克的家禽”下又分成三个二级子目，分别为“鸡”、“火鸡”、“其他”。这说明二级子目下的三级子目是按照商品品种区分，将满足“重量不超过185克”的家禽（鸡、鸭、鹅、火鸡及珍珠鸡）分为三类，前两类明确为“鸡”和“火鸡”，后者的“其他”自然就可以解释为“除鸡和火鸡外的、重量不超过185克的其他家禽”（即重量不超过185克的鸭、鹅及珍珠鸡）。
　　二级子目下又各自将“重量不超过185克的家禽” 按商品使用用途分为“改良种用”和“其他”。那么我们尝试地将01051190完整地解释为“重量不超过185克的、用途不是改良种用的鸡”。
　　通过上图，我们可以理解：商品编码应同级比较，每一级子目均应首先满足上级子目条文的要求，而一级子目应首先满足品目条文的要求，品目条文应满足章注、类注、子目注释的要求。